La science-fiction a toujours été bien plus qu'un simple divertissement. C'est un terrain d'expérimentation pour les idées, et nombre d'entre elles finissent par se concrétiser. Ce qui n'est au départ qu'un mot dans un roman ou un film peut intégrer notre vocabulaire courant. Certains des termes les plus courants en anglais aujourd'hui semblaient autrefois futuristes, voire impossibles.

• Robot – Apparu pour la première fois dans la pièce de théâtre RUR des années 1920 , où les machines remplaçaient les travailleurs humains.
• Cyborg – Abréviation de « organisme cybernétique », un être humain amélioré par la technologie.
• Intelligence artificielle (IA) – Pendant des décennies, cela a signifié des machines futuristes dans les histoires.
• Vaisseau spatial – Autrefois rêve des romans populaires, il est devenu réalité avec les missions de la NASA et maintenant avec les fusées de SpaceX.

Ces termes montrent que la science-fiction ne se contente pas d'imaginer de nouveaux mondes. Elle invente un nouveau langage et, finalement, devient la façon dont nous décrivons notre monde

• Avatar – Une représentation numérique d'une personne. Le mot vient du sanskrit et signifie « descendance ». Il a été popularisé par les romans de science-fiction et les jeux de rôle en ligne.
• Métavers – Un monde virtuel partagé. Le terme a été utilisé pour la première fois dans le roman Snow Crash de Neal Stephenson, paru en 1992 .
• Hologramme – Une image tridimensionnelle créée à l'aide de lumière. Le mot provient de racines grecques signifiant « entier » et « message ».
• Drone – Un véhicule volant sans pilote. Le terme existait déjà dans un contexte militaire, mais a connu un regain de popularité grâce à la science-fiction.
• La réalité virtuelle (RV) est un environnement généré par ordinateur qui simule la réalité. Ce concept est apparu dans la science-fiction bien avant de devenir une technologie réelle.

• Singularité – Un moment théorique où l'intelligence artificielle surpasse l'intelligence humaine. Ce terme est utilisé en physique, mais c'est la science-fiction qui l'a popularisé dans les récits sur les technologies futures.
• L'informatique quantique est un type d'informatique qui utilise la mécanique quantique pour traiter l'information. Ce concept, développé par des scientifiques et popularisé par la science-fiction, demeure une technologie émergente, souvent évoquée dans la recherche et l'actualité technologique.
• Nanorobots – De minuscules robots à l'échelle moléculaire ou atomique. Ce concept a connu un regain de popularité dans les romans de science-fiction à la fin du XXe siècle. Aujourd'hui, les scientifiques explorent les nanotechnologies en médecine, mais les nanorobots ne font pas encore partie de notre quotidien.
• Interface neuronale (ou interface cerveau-ordinateur) – Une connexion directe entre le cerveau humain et un ordinateur. La science-fiction l'imagine depuis des décennies.